Philo Taylor Farnsworth es un nombre que ha pasado a la historia como el inventor estadounidense que creó la primera televisión totalmente electrónica. Nacido en Indian Springs, Utah, el 19 de agosto de 1906, Farnsworth fue un niño prodigio que desarrolló un interés temprano por la electrónica después de su primera conversación telefónica y el descubrimiento de una serie de revistas científicas en el desván de la nueva casa de la familia en Rigby.
Primeros años de vida
Farnsworth nació en una cabaña de madera y no conoció la electricidad hasta la primavera de 1919, cuando su familia se mudó a Rigby (Idaho). A los 14 años, el joven Philo desarrolló una idea para un sistema de televisión electrónica que transformaría la luz en electricidad. Junto con su profesor de química del instituto, Justin Tolman, desarrolló en seis meses los aspectos teóricos de su idea.
Principio del inventor
En 1926, Farnsworth conoció a George Everson, un promotor de fondos profesional, que había contratado a Philo, junto con otros estudiantes, para realizar una encuesta. Farnsworth logró que este y su socio financiaran su invento y le concedieran la mitad de las acciones de la compañía creada por los tres, que trabajaría en San Francisco.
Se trasladó a Los Ángeles para llevar a cabo su investigación. Ya casado con Pem Gardner, se mudó con ella y con su cuñado Cliff, a San Francisco, para trabajar en su invento. En esta época construyeron la primera cámara de válvula de la televisión electrónica, a la que Farnsworth llamó disector de imagen.
El primer televisor
El 7 de septiembre de 1927, el sistema transmitió su primera señal, una simple línea recta en movimiento. En 1928, Farnsworth había desarrollado el sistema lo suficiente como para hacer una manifestación pública. El invento de Farnsworth aún no estaba patentado, por lo que se guardaba en secreto, pero el entonces recién nombrado presidente de la RCA, David Sarnoff, temiendo que la televisión acabase por desplazar a la radio, contrató en 1930 a un ingeniero nacido en Rusia, Vladimir Zworykin, que trabajaba en un diseño parecido al de Farnsworth.
La batalla legal por la televisión
Zworykin, sin decirle que trabajaba para la RCA, se presentó como un colega interesado en intercambiar opiniones y visitó su laboratorio durante tres días enteros, aprovechando la ocasión para espiar la investigación de Farnsworth. En 1931, David Sarnoff le hace a Farnsworth, en nombre de la RCA, una oferta para comprar sus patentes, pero él se negó.
En junio de este año, Farnsworth se unió a la empresa Philco y trasladó su laboratorio a Filadelfia. Mientras el invento de Farnsworth iba perfeccionándose, Sarnoff consetutorial el monopolio de la reciente industria de la televisión, en la que las pequeñas compañías de radio no tenían muchas posibilidades de competir, en los años posteriores al hundimiento bursátil de 192
En 1932 la RCA presentó una televisión electrónica similar a la de Farnsworth, atribuyéndole el invento a Zworykin. Esto los llevó a un proceso judicial que, a pesar del enorme poder de los abogados de la RCA, se falló a favor de Farnsworth, y en el que incluso prestó declaración Justin Tolman, el profesor de química que, cuando Farnsworth era adolescente, había sido testigo del nacimiento del proyecto.
El legado de Farnsworth
Farnsworth sufrió una crisis nerviosa de la que nunca se recuperó totalmente. Desde 1949, dejó de trabajar en proyectos relacionados con la televisión, aunque sí investigó sobre energía atómica y electrónica. Al final de su vida era un perfecto desconocido y estaba desilusionado e inmerso en la depresión y alcoholismo.
Consultas habituales
- ¿Quién fue Philo T. Farnsworth? Philo T. Farnsworth fue un inventor estadounidense que creó la primera televisión totalmente electrónica.
- ¿Cómo funciona la televisión electrónica de Farnsworth? La televisión electrónica de Farnsworth funciona mediante un sistema de televisión electrónica que transforma la luz en electricidad.
- ¿Qué otros inventos creó Farnsworth? Farnsworth también desarrolló el oscilito de imagen, un tubo de rayos catódicos que mostraba las imágenes capturadas por el disector de imagen, y el fusor Farnsworth-Hirsch, un aparato diseñado para crear la fusión nuclear.
- ¿Qué sucedió con la televisión de Farnsworth después de su muerte? Después de la muerte de Farnsworth en 1971, su televisión electrónica se convirtió en una fuente práctica de neutrones y se produce comercialmente para este papel.
Aunque Farnsworth no se hizo rico con su invento, su legado sigue vivo en la televisión electrónica que utilizamos hoy en día. Su historia es un recordatorio de que incluso los inventores más brillantes pueden enfrentarse a desafíos y obstáculos en el camino hacia el éxito.
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