En la actualidad, las pantallas (celulares, tablet, computadoras) representan una herramienta de comunicación ultrarrápida y universal por donde pueden transmitirse material de contenido múltiple, de calidad variada y duración indeterminada. Considerando estas características, es importante que en el caso de los niños y adolescentes, el uso sea con el objetivo principalmente educativo, para reforzar el aprendizaje cognitivo y favorezca así, el adecuado desarrollo social de estas franjas etarias.
Tiempo frente a pantalla en niños y adolescentes
Según un estudio realizado en México en el año 2012, los niños y adolescentes pasan en promedio tres horas diarias frente a una pantalla. El porcentaje frente a pantalla fue mayor en obesos, pertenecientes a las regiones del norte y D.F., aquellos que viven en áreas urbanas y de nivel socioeconómico y educativo alto. Aproximadamente 33% de los niños y 36% de los adolescentes cumplen con las recomendaciones internacionales de tiempo frente a pantalla (≤2 horas/día).
Recomendaciones de tiempo frente a pantalla
La Organización Mundial de la Salud (2019 y 2020) recomienda:
- Niños menores de 2 años: nada de pantallas.
- De 2 a 4 años: hasta una hora (60 minutos).
- De 5 a 17 años: no pasar dos horas (120 minutos).
Sobreexposición al uso de pantallas y sus riesgos
Sobreexposición al uso de pantallas puede conducir a varios problemas de salud:
- Aumento de peso, generando diferentes grados de obesidad desde edades tempranas.
- Déficit de sueño reparador en tiempo y calidad.
- Trastornos de conducta con irritabilidad.
- Decaimiento.
- Retrasos en el desarrollo del lenguaje y cognitivo que conducen al bajo rendimiento escolar.
- Déficit de atención.
- Trastornos emocionales.
- Adicciones.
- Problemas de autoestima.
El tiempo de exposición a pantallas restringe, asimismo, el movimiento y más aún el desplazamiento de los niños y adolescentes incrementando así el comportamiento sedentario, por lo que es considerado un factor de riesgo que favorece la aparición y desarrollo de las enfermedades no transmisibles más prevalentes como la obesidad, diabetes mellitus Tipo 2 y afecciones circulatorias cardíacas.
Importancia del juego para el desarrollo del cerebro
Es importante destacar que la ventaja del tiempo de juego no estructurado es más valiosa para el desarrollo del cerebro de un niño pequeño, que los medios electrónicos. Los niños menores de dos años tienen más posibilidades de aprender cuando interactúan y juegan con sus padres, hermanos, así como con otros niños y adultos.
Consejos útiles para un uso inteligente de pantallas
- La exposición a las pantallas debe ser vigilada por los padres, cuidando el tiempo y contenido en función a la edad y comprensión del niño para que sea un factor positivo en su desarrollo físico, cognitivo, emocional y social.
- Los padres deben hacer énfasis en la selección de los programas para que tengan alta calidad educativa y con acompañamiento de diálogo familiar.
- Fortalecer las sesiones de lectura comprensiva, tiempos recreativos al aire libre y la iniciación de actividades deportivas de su elección para mantener la adherencia al mismo.
- Las pantallas no deben acompañar a las familias durante el rato de la comida/cena, ni durante el tiempo dedicado a las actividades extraescolares o al estudio.
- Evitar su uso dos horas antes de dormir.
- Explicar a los niños desde pequeños, las consecuencias de un uso excesivo y las normas para un uso responsable y sin riesgo: no dar datos personales, no quedar con desconocidos, no introducir datos bancarios, emplear lenguaje correcto.
- Los padres y cuidadores deben dar ejemplo a los más pequeños y tratar, en lo posible, de no usar pantallas en el tiempo dedicado a la familia y tareas de la casa.
- ¿Cuánto tiempo pasan los niños y adolescentes frente a una pantalla? Los niños y adolescentes pasan en promedio tres horas diarias frente a una pantalla.
- ¿Cuánto tiempo es recomendable que los niños vean tele? Según la Organización Mundial de la Salud (2019 y 2020), los niños menores de 2 años no deben tener acceso a pantallas, mientras que los niños de 2 a 4 años deben tener un máximo de una hora diaria y los niños de 5 a 17 años no deben pasar más de dos horas diarias frente a una pantalla.
- ¿Qué consecuencias puede tener el uso excesivo de pantallas? El uso excesivo de pantallas puede conducir a varios problemas de salud, como el aumento de peso, el déficit de sueño reparador, trastornos de conducta con irritabilidad, decaimiento, retrasos en el desarrollo del lenguaje y cognitivo, déficit de atención, trastornos emocionales, adicciones y problemas de autoestima.
Tabla de recomendaciones de tiempo frente a pantalla
| Edad | Tiempo recomendado |
|---|---|
| Niños menores de 2 años | Nada de pantallas |
| De 2 a 4 años | Hasta una hora (60 minutos) |
| De 5 a 17 años | No pasar dos horas (120 minutos) |
Es importante que los padres y cuidadores controlen el tiempo que los niños y adolescentes pasan frente a las pantallas, así como el contenido al que tienen acceso. El uso excesivo de pantallas puede tener consecuencias negativas para la salud y el desarrollo de los niños, por lo que es importante seguir las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y fomentar el juego no estructurado y las actividades al aire libre.
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